Вечнозеленый кустарник из семейства вересковых. Цветет в мае — июне.
Растет на торфяных и сфагновых болотах, по сырым хвойным лесам, речным долинам в тундровой и лесной зонах региона. Местами образует обширные заросли.
Трава багульника содержит эфирное масло, состоящее в основном из сесквитерпеновых спиртов (ледола и палюстролa), гликозид арбутин, дубильные и красящие вещества, флавоноиды, аскорбиновую кислоту, камедь, сахар, фитонциды, микроэлементы.
Препараты багульника оказывают отхаркивающее, бактерицидное, противокашлевое и противоаллергическое действие. Показаны при остром и хроническом бронхитах, бронхиальной астме, коклюше, при спастических энтероколитах, при туберкулезе легких, ревматизме, подагре.
Растение слабоядовито.